В районе Асакуса, недалеко от реки и набережной, есть необычное место. Здание старого вокзала в европейском стиле как ориентир, а дальше — Крытые торговые улочки с разными кафе и магазинами (вообще такие улочки есть почти в каждом городе — идеальное место познакомиться с сувенирной продукцией, что-то купить или поесть), такие шумные и яркие днем, плавно переходят в старые туристические кварталы (даже есть несколько улиц с деревянными 1-2 этажными зданиями и старыми фонарями), а по соседству переулки, полные аутентичных японских баров «изакая» — открывающих свои двери (условно — нет их обычно там) — по вечерам. Невзрачные с виду заведения — полны посетителей, бары идут один за другим, заполоняя узкие улочки столиками и скамейками. Место найти даже не в выходной проблематично, почти все заведения полны. Никакого пафоса и шика. Но такие атмосферные места, любимые местными, в Японии принято после работы пойти пропустить стаканчик-другой с коллегами или просто посидеть с друзьями. Шумные компании, звонкие голоса зазывал. Веселье, разговоры, смех и суетящиеся официанты. Японские изакайи интересны наличием закусок, тут и мясо и морепродукты, интересные варианты и сочетания. Алкогольные и безалкогольные напитки — от соков, газировки, пива и легких коктейлей, до чего-то более традиционного и крепкого. Во многих местах стены увешаны рамками с фото и автографами знаменитых посетителей, а так и не скажешь, что они сюда могут зайти. Размер баров тоже отличается, от 2-3 столиков, до заведений побольше, вмещающих пару десятков человек. Вообще в Японии предпочитают для неформального общения именно такие небольшие места. Есть конечно большие «элитные» рестораны, банкет холлы и ультрасовременные бары в западном/японском традиционном стиле. Хотя во всем есть японский уникальный колорит. Кое где в таких барах даже есть английское меню, хотя порой и по нему проще тыкать пальцем исходя из фото (если есть). Меню за границей обычно меня ставят в тупик почти во всех странах, вне зависимости от языка написания. Лучше спросить совета или крутить головой, выискивая что-то интересное за соседними столиками или на фото (порой есть на стенах).

Буквально «за углом» — огромный храмовый комплекс: чинно спокойный днем, мистически завораживающий яркими красками в лучах подсветки — ночью. Стоит побывать и днем и ночью. Хотя это касается всего района (районов). А если ночью, да в ливень — то еще лучше. Количество фотографов, в большинстве своем почти распластавшихся по лужам, тому подтверждение. Думала одна там буду гулять — ага, как же.
Еще один интересный момент касательно храмов и религии в Японии. Показательный такой момент. Небоскребы — и тут рядом мини парк с мини храмом — могут спокойно соседствовать. Тут же рядом припаркованы машины, чуть ли на территории храма. Местные клерки в костюмах после работы оккупировали храмовые лавочки. Есть курилки для посетителей или тех, кто тут рядом живет-работает. Свободного места в Японии мало, особенно в Токио, поэтому все очень компактно. Религия крайне толерантна. Через дорогу от храма (в паре метров от входа) — бар с названием «у храма», вход стилизован под храмовые ворота «тории». Япония — страна контрастов. Но не оставляющая равнодушным почти никого. В большинстве храмов можно купить обереги — или профильные (в зависимости от направления храма — где-то больше для семьи, где-то для карьеры, учебы…) или общие, а также вытянуть предсказание.