Спустя 3 года опять попала в Японию. Да, изменилось много чего, самое главное — стало в разы больше туристов-иностранцев, из-за этого объявления, надписи и прочее дублируется почти в обязательном порядке на корейском, китайском и английском. Поэтому и без японского, теоретически и при благоприятных обстоятельствах, путешествовать можно. Особенно если заранее все узнать, подготовить и распланировать. Почему теоретически? Чуть что случится, поможет только японский (было несколько ситуаций у знакомых ребят (без знания японского). У меня с японским таких проблем не было, правда порой возникало недопонимание, когда на мой японский мне все равно отвечали на английском, но это да, рефлекс, который тяжко японцам изжить, если иностранец — надо с ним на английском. Как иностранец может не знать английского? — нонсенс. Тьфу-тьфу — английский тоже не проблема. Хотя чего уж, я тоже с китайцами и корейцами на автомате говорю на японском, и так сложно перейти на английский.

Большинство начинает знакомство с наиболее туристических и известных мест, мне достаточно сложно взглянуть на Японию новым свежим взглядом туриста. В этот раз благодаря маме немного получилось. По случаю (бронировала на коленке уже на трапе самолета с планшета) нашла гостиницу в так называемом «старом городе» — районе Тайто, недалеко от парка Уэно — такого оазиса зелени и воды посреди мегаполиса, окруженного высотками отелей «с видом» и музеями (кстати, работают порой допоздна (до 8-9 вечера), и можно вечерком сходить на экспозицию посмотреть, приобщиться к истории и культуры Японии в частности и Азии в целом (правда будьте готовы, Эрмитажа, даже в Национальном музее, не грозит, и на красивую подсветку зданий музейного комплекса — вот это да, красиво). Даже зоопарк там есть около парка и небольшой храм. А в сезон (где-то август) часть озера представляет собой завораживающий лотосовый ковер с кувшинками розовых цветов на зеленом поле гигантских листьев. Нам повезло, успели застать буквально несколько еще цветущих в начале сентября.

Тайто знаменит своими невысокими домами «старого города», узкими улочками, полными нереального количества кафешек и ресторанчиков и несколькими рынками, идущими один за другим. Можно запросто потратить целый день, а то и несколько, чтобы пройти их все. Да и столько всего хочется попробовать. Кафе на любой вкус, от морепродуктов, до рыбы и мяса, ну и сладости конечно есть. Много залипательных магазинов со всякой всячиной, которая по факту не нужна, но зайти и что-то не купить — не реально. На входе надо какой-то знак «опасность» вывешивать.

Ночью все в огнях, многоуровневые дорожные развязки и переходы. Рядом вокзал Уэно и несколько станций метро и других веток. Попытка «назначить место встречи» запросто приведет к плутаниям и потеряшкам (проверено на себе). Что интересно, ночной парк Уэно снаружи выглядит как темный и мрачный массив, но стоит только зайти под сень деревьев, как из темноты в свете фонарей выплывают дорожки, почти толпы прогуливающихся-бегающих людей, фонтаны, много молодежи, отдыхающей или «практикующейся» в танцах или световых шоу. Ну и да — входы на экспозиции и в музеи, берущие начало в парке или рядом.

Тайто, Уэно, Асакуса — районы один за другим. Первые несколько дней можно даже не обращать внимание на транспорт, все в пешей доступности (правда если нравится ходить пешком). Асакуса радует набережной. Можно погулять, устроить пикник на лавочке или утреннюю пробежку. А также прокатиться на корабликах с традиционным или футуристическим дизайном. Столько мостов вдоль реки, а ночью нереальная подсветка. Но это на первый взгляд… а ведь если свернуть куда-то с центральных магистралей, можно еще много чего интересного обнаружить. (см. репортаж о храме в Асакусе.)

Кстати, большинство японских аэропортов закрываются на ночь, самолеты соответственно по ночам не летают, туристы переночевать тоже не могут. Существует приличное количество способов, как добраться из основного международного аэропорта Нарита до Токио. В зависимости от нужного района и бюджета: от аэропорт-экспресса (автобуса) — несколько вариантов, до стандартных электричек, аэроэкспрессов-поездов и такси. Самый бюджетный — автобус (но не все районы доступны) или несколько пригородных электричек с пересадками на линии метро — доступ шире, главное не забыть про пересадку и не потеряться. Пример кстати как раз к «знанию японского». Поехала встречать маму в аэропорт, т.к. обратно надо было в сторону станции Уэно, то решили ехать на электричке — по времени разница небольшая с аэроэкспрессом + можно выйти на нужной станции метро, да и кататься туда-сюда — неплохая экономия. Поезда и вообще транспорт в Японии — у меня так почти самая основная статья расходов. И так — сели на 1ую электричку от аэропорта, едем и тут начинают объявлять «в связи с инцидентом участок дороги такой-то перекрыт, поэтому такие-то направления не работают, наш поезд идет теперь до такой-то станции, совершит остановку в таком-то месте, кому ехать дальше — просьба пересаживаться на такой-то станции» — все на японском, без английского дубляжа, т.к. говорит незапланированный текст сам машинист (или помощник). Все. поезд останавливается, все начинают выходить — иностранцы с чемоданами делают круглые глаза и судорожно сверяются с картами, билетами и прочим. «финита ля комедия» — вот на этом все «юзер-френдли для иностранцев» по-японски и заканчивается. На промежуточных станциях на табло тоже часто английский (в Токио так точно) — поэтому в целом не страшно, не в Токио (Киото, Осаке) — есть вероятность полного отсутствия вообще чего-либо на английком (я Японию неплохо изъездила, но порой и у меня волосы дыбом встают от некоторых дорожных заморочек, ладно нет английского, но если какой полустанок, где вообще с любыми описаловками туго, а персонала нет — вот это да, жесть, кроме местных — почти никого там нет, а местным объяснения не нужны). В итоге нам пришлось постоять мин 10-15 подождать поезда с другого направления и сделать лишнюю 1 пересадку в незапланированном месте. Мне то все-равно. А вот иностранцев было откровенно жалко.